Oggi, 15 maggio 2026, il Salone Internazionale del Libro di Torino ha visto lo storico Alessandro Barbero, ospite di Giuseppe Laterza, ad esporre a un pubblico entusiasta i quattro libri che gli hanno cambiato la vita: “Napoleone” di Hilaire Belloc, “La società feudale” di Marc Bloch, “Gargantua e Pantagruel” di François Rabelais, “Il maestro e Margherita” di Michail Afanas’evič Bulgakov.
“Napoleone” racconta degli episodi che vedono protagonista il generale francese, in particolare lo storico si sofferma sulle battaglie prussiane alle quali si appassiona particolarmente fin dall’infanzia, nonostante i racconti siano in gran parte frutto dell’immaginazione dell’autore, e sarà proprio questo libro a spingerlo a scrivere il romanzo narrativo “Bella vita e guerre altrui di Mr. Pyle, gentiluomo”, che nel ’96 vince il Premio Strega.
«”La società feudale”», Barbero si rivolge emozionato al pubblico, «è il saggio che mi ha fatto decidere di diventare un medievista». Infatti ci ha raccontato dei suoi dubbi giovanili riguardo al percorso di studi da intraprendere dopo il diploma, soffermandosi sulla sua indecisione tra la linguistica e la storia, entrambe sue grandi passioni. Ed è stato proprio questo saggio prestatogli per caso da un amico ad indirizzarlo non solo verso la facoltà di Lettere, ma anche verso la specializzazione in storia medievale.
”Gargantua e Pantagruel” è un romanzo satirico apprezzato dallo storico per la sua ironia, che tuttavia critica in modo non così velato la società cinquecentesca.
“Il maestro e Margherita”, come racconta lo storico, è il romanzo che gli ha fatto scoprire l’amore, sentimento che va al di là di qualsiasi battaglia storica e che gli ha permesso di leggere il mondo da un’altra prospettiva.
Alla fine dell’incontro è stato accolto sul palco lo scrittore Paolo Di Paolo a presentare l’episodio del podcast “Romanzi nel tempo” che il 7 luglio vedrà ospite proprio Alessandro Barbero, proprio a presentare il romanzo “Il maestro e Margherita”.