Maria Teresa d’Asburgo nacque a Vienna, nel 1717. In virtù della “Prammatica Sanzione” del 1713, emanata dal padre, l’imperatore Carlo VI, nel 1740 fu la prima donna della Casa d’Austria a ereditare il governo dei vasti possedimenti della monarchia asburgica. L’eredità di Maria Teresa non fu riconosciuta da diversi Stati tedeschi, che, spalleggiati dalla Francia e dalla Spagna, fecere precipitare l’Europa centrale in quella che fu nota come Guerra di Successione Austriaca. Risolta la questione della successione, negli anni seguenti Maria Teresa potè dedicarsi più da vicino ad una intensa azione riformatrice dello stato austriaco. Sebbene di idee conservatrici, l’intenzione di Maria Teresa era quella di rendere l’impero austriaco un moderno ed efficiente apparato, in grado di competere in ogni campo con gli altri Paesi europei.
Ho scelto lei perché è un esempio di donna che ha governato da sola la Casa d’Asburgo, senza di chiedere l’aiuto di nessun altro.
